JCWS 熔鑄的工作 – Making an Ingot

雖然在材料供應商可以買到各式各樣標準尺寸的金屬片或線管，然而對專業的金工者而言，它的基本認識可以說是從熔金開始。將熔化的液態金屬倒入鑄模，透過製作了解火與焊槍的掌握，溫度與金屬熔化的過程，觀察金屬在高溫中的變化。

安全是工作的第一守則。初學者在學習時先由見習開始，先明瞭整個製作流程，完全熟悉後再準備嘗試。第一次動手做時，建議要有具經驗的指導者在一旁監督指導以維護安全，並且要有完善的隔熱、防火設備。

鑄模。鑄模的基本種類有片狀、塊狀與條狀。鑄模的使用壽命長，不太會有損耗，選購時可以買片狀、條狀兩面可互換的鑄模，比起一次買兩組鑄模划算許多。單槽長柱狀的鑄模是最簡單、最有歷史也是好用的鑄模，直到現在仍然是廣泛使用的鑄模之一。

熔金。開始作業前先清除工作空間的雜物，保持動線清空，穿戴好防火手套、護目鏡。將準備要熔鑄的金屬放入坩鍋，使用熔金用的焊槍Melting Torch，以畫圈圈的方式平均所有金屬的受熱面，當金屬開始變紅後換慢慢地往下沉，漸漸地已經熔化的金屬會集中匯聚成一顆大水珠。當輕輕搖動坩鍋時，所以底部沒有殘留金屬，大水珠流動自然時，可以進入下一個步驟。

澆模，是最重要也是最需要經驗的步驟。動作要快、要準，停止受熱的熔金，溫度的下降非常快，稍一遲疑就是失敗的結果，這時要雙手並用，一邊以調小的火保持溫度，另一手做澆模的動作。這個動作看似簡單，其實是個高難度且危險的工作，寧願失敗重新加熱熔金，也不要慌慌張張地求快，因為熔化的流動金屬溫度極高，即使有工作檯上的防火磚、身上有防火護套，它仍然是個高危險性的狀態。

另外一個重要的經驗是，預熱鑄模。熔金遇到未預熱的鑄模，由於溫度的差距過大，造成急速的降溫，會讓您的熔金流在半路上卡在一起。

記得要等鑄模完全冷卻後再取出灌鑄金屬。